Романтика и электричество

Предыдущему выпуску рассылки немножко не повезло. В тот день, в который я намеревался запустить его в рассылку, случилось нечто, чего не случалось в Северной Америке достаточно давно.

Начиналось всё как-то буднично. Сижу я себе мирно на работе, никого не трогаю, починяю примус. Вдруг - ба-бах, отключают электричество. Честно говоря, такое иногда случается, приблизительно раз в 3-4 месяца - что-то где-то взглюкнёт, на секунду перепад напряжения, все компы организованно идут на перезагрузку, как слоны на водопой. Здесь же - жду 5 секунд, 10 секунд, опаньки - света нету. Лениво поднимаю задницу, топаю к окну - на ближайшем перекрёстке светофор тоже не работает. Ну ладно, ждём-с.

Минут через 5 кто-то от скуки решает позвонить домой - оказывается, за 10 километров от нас света тоже нет. Интригующее начало. Теперь уже каждый считает своим долгом позвонить домой - выясняется, что электричества нет нигде. К такому никто не готов, начинаются пари - жив ли ещё даунтаун Торонто? Радио ни у кого нет, т.к. здесь эта штука непопулярная (радио слушают только в машинах, куда идти пока что неохота).

Через полчаса тоскливого блуждания по офису замечаем, что на дорогах начинают образовываться неслабые такие пробки. И если не уйти домой сейчас (в полпятого), то есть риск через час не доехать даже до ближайшего светофора...

Сотовые телефоны работают как-то вяло: некоторые провайдеры совсем не работают, некоторые - вроде работают, но почему-то никуда дозвониться не получается.

В это время проносится слух, что электричества нет у половины провинции Онтарио, и даже Баффало сидит без света. Ого, это уже другая страна... По особо циничным слухам, без электричества сидит и Нью Йорк. Оглядываемся по сторонам - ядерного гриба вроде нет, насчёт всепроникающей радиации пока не уверен. Бог с ним, с этим даунтауном Торонто, вопрос уже стоит по-другому - существует ли ещё Америка, или какой-то пьяный русский боцман открыл бутылку пива о красную кнопку?

Потихоньку начинаем расходиться. Пробки повсеместные, на дорогах - подобие анархии, каждый пытается куда-то повернуть назло соседу. Я работаю в Маркхаме (пригороде Торонто), здесь пробок почти никогда не бывает, но вот и мы дожили до такого. Домой добрался кое-как. Как ни странно, радиостанции работают (на дизельных генераторах, видать), но по радио сказать ничего не могут, т.к. никто ничего не знает.

А вечером город погрузился в темноту. Я видел такое в первый раз, как-то необычно, всё усугублялось тем, что даже под вечер никто ничего не мог сказать - что это, кто это, где это, надолго ли... На ум приходила песня Шевчука "Мертвый город. Рождество". Каждый пересчитывал, на сколько времени хватит продуктов.

В начавшем подтаивать холодильнике обнаружил купленный вчера огромный пакет, заполненный пачками мороженого. В детстве я мечтал когда-нибудь съесть много мороженого. Как-то всё не получалось - то родители не позволяли, то не было того, что я люблю, то ещё что-то, а потом это желание плавно сошло на нет... В этот вечер я наверстал упущенное. Вся жизнь прокрутилась, как плёнка, за один вечер. Всё несъеденное в детстве мороженое рядами, кучами, грузовиками проходило перед глазами и смотрело на меня немым укором. Я пробовал раздавать его соседям и случайным прохожим. В ответ они просто недобро смотрели на меня. Они, видать, уже знали, что мороженое - гадость чрезвычайная, особенно после пятнадцатой пачки.

Воду не отключали, городские телефоны тоже работали. Звёзды в эту ночь были гораздо ярче.

Свет дали ночью. Проснулся от включенной лампы, бросил тапком в выключатель и спал дальше. Кому-то не повезло, и света не было аж до 2 часов следующего дня - в разных районах Торонто возвращение блудного электричества было в разное время.

На следующий день к заправочным станциям выстроились огромные очереди, напомнившие мне СССР конца 80-х. Причём некоторые заправки (мне показалось, что даже большинство) почему-то не повышали цены на бензин, ещё раз подчеркнув нерыночную свою сущность. Мне кажется, повышение цен было бы очень оправданным - оно помогло бы сбить ненужный ажиотаж, заправлялись бы только те, кому это действительно нужно, а не полгорода. Если бы у меня была бы реальная необходимость куда-то ехать, для меня лучше было бы заплатить на 5 долларов больше, чем стоять полтора-два часа в очереди. Из-за этих очередей опять выстроились огромные пробки повсеместно, т.к. теперь нигде нельзя было проехать из-за этих паникёров, неспособных прожить без заправки одни сутки. Я потом перед сном, часа в два ночи, выехал, налил бензина, сколько влезло, без очередей и паники.

Магазины вроде бы получили большие убытки оттого, что много продуктов пришлось выбросить. Слышал, что скоропортящееся в тот вечер продавали за копейки.

Это отключение электричества было во многом показательным. Как учебная тревога, демонстрирующая способность/неспособность населения к условиям, приближенным к боевым.

К сожалению, такое здесь может случиться, и более того - случается. И все эти канадцы, иногда свысока смотрящие на выходцев из менее развитых стран (т.е. на нас), надеюсь, смогли оценить, что коснись чего-то - вся эта внешне устойчивая система оказывается не такой уж и надёжной, подуй небольшой ветерок - этот карточный домик псевдоблагополучия может и развалиться. Во многих других странах такого не бывает, правда? А вот если ещё и снег пойдёт? :))

К сожалению, так толком никто и не понял, что произошло, и возможны ли дальнейшие отключения. Буш, который Жорик, глубокомысленно заявил, что электрическая система Америки нуждается в модернизации, жаль только, что на это надо много денег, а войны пока не стали рентабельными.

Канадское руководство было более оптимистичным - порадовалось, какой замечательный, оказывается, канадский народ, и как он с честью вышел из такой непростой ситуации - прожил целый вечер без телевизора и холодильника.

С другой же стороны, кое-что и понравилось... Понравилось то, что, по большому счёту, не было никакой паники, погромов и грабежей магазинов, которые в это время стояли с неработающими системами сигнализации.

По радио (а радио - в каждой машине) сразу объявили новые правила дорожного движения в боевых условиях - все главные/второстепенные дороги отменяются, для всех перекрёстков вводится правило "Stop All Ways", т.е. на каждом перекрёстке ты обязан остановиться и пропустить всех, кто подъехал раньше тебя. Бросались в глаза предельная аккуратность у всех, чёткое следование этим нехитрым правилам, и это очень сильно помогло - за всё время отключения не видел ни одной аварии.

Понравилось, что в первые же часы на перекрёстках неизвестно откуда появились добровольцы (которых даже никто не просил и не уполномачивал), жители окрестных домов, которые самостоятельно регулировали транспортные потоки. Просто руками-жестами показывали - "теперь вы едете, а вы стоите, а сейчас - наоборот". Я, конечно, был очень удивлён, но эта система работала, и все послушно следовали этим указаниям.

А на английском это безобразие называли blackout. Думаю, второй blackout, если он случится, пройдёт более спокойно. Все уже знают, что лучше запасаться сухарями, мылом и водой, а не мороженым. Все уже знают правила проезда нерегулируемых перекрёстков, и пара десятков свечей теперь найдётся в Торонто у каждого.

Sergey.

sergey@borninussr.ca
http://www.borninussr.ca

P.S. Ваши письма с вопросами, предложениями и конструктивной критикой всегда приветствуются.

Перепечатка в интернете разрешается при наличии прямого линка на сайт www.borninussr.ca. Перепечатка в оффлайновых изданиях, а также любое другое использование материалов разрешается только после согласования с автором. Все присылаемые мне сообщения (отклики/предложения/замечания) считаются разрешенными к публикации и/или цитированию. Если вы не желаете разглашения вашего сообщения, пожалуйста, явно сообщите об этом в письме. Спасибо за вашу помощь и поддержку.